Этот суперфрукт действительно «супер»!

Впервые опубликовано на сайте Forbes.
Автор Nadia Arumugam
Перевод с английского

Этот суперфрукт действительно «супер»: баобаб укрепляет здоровье бедных африканских семей и местного населения

Когда малоизвестный экзотический фрукт «приземлился» на глобальный рынок и сразу же получил префикс «супер», мы были настроены несколько скептически. В конце концов, этот сегмент рынка сейчас кишит всякими «суперфруктами», и стеллажи с оздоровительными напитками того и гляди рухнут под тяжестью бутылок, заполненных волшебными эликсирами асаи, граната и мангостина и других соков функционального назначения.

Поэтому, когда я говорю, что баобаб, который распространен в Африке, но практически неизвестен за её пределами, на самом деле является новым Суперфруктом, достойным внимания, многие реагируют на это закатыванием глаз. И таковых немало.

Но сверхвозможности баобаба простираются далеко за пределы того, что мы обычно ожидаем от продуктов питания. О его полезных свойствах пока почти не говорится, но это не мешает им присутствовать. Это так. По данным блога National Geographic , плоды баобаба «содержит в шесть раз больше витамина С, чем апельсины, в два раза больше кальция, чем молоко, большое количество витаминов группы В, магний, железо, фосфор и антиоксиданты.» О да, антиоксиданты. Что это был бы за суперфрукт без антиоксидантов?

Баобаб, безусловно, безопасен; так утверждает FDA (Food and Drug Administration – правительственный орган в США). И в самом деле, осенью 2009 года FDA одобрило использование баобаба в продуктах питания и напитках, а высушенному порошку из его плодов (который в естественном состоянии представляет собой мякоть) присвоен статус GRAS (generally regarded as safe). Это расшифровывается как «в целом рассматривается как безопасный«.

В Африке плоды баобаба ценились в течение многих столетий из-за своих целебных качеств. Мало того, что из него готовится напиток, который, как считается, способен придавать силы для борьбы с любыми болезнями, но он также используется как лекарство против лихорадки, малярии, желудочных заболеваний, при дефиците витамина С, а также против других недугов.

Небольшое отступление. Плод баобаба несколько напоминает по форме тыкву, или же более «стройную» версию арбуза. Его окружает деревоподобная скорлупа с бархатистым зеленым покрытием; правда, внутри он выглядит менее привлекательным, чем снаружи. Разрежьте плод и вы увидите жилистые волокна телесного цвета и спрятанные среди них белые комки, напоминающие бесформенные куски зефира. Только зефирки эти не мягкие и нежные. Они сухие и рассыпчатые, и прячут в себе богатые маслом семена.

Плод баобаба внутри и снаружи

Хотя  гурмана это описание вряд ли привлечет, но, по иронии судьбы, производителям продукции оно ласкает слух. Ведь с баобабом у них нет необходимости ломать голову, как бы преобразовать сорванный плод в продукт, поддающийся дальнейшей обработке, как это было бы в случае влажных, тяжелых и быстро гниющих плодов (лично я определённо считаю это доказательством «суперовости» баобаба). А так порошкообразная целлюлоза легко измельчается, а затем просто упаковывается и транспортируется в Европу и США, где используется в коктейлях, соках, питательных батончиках, выпечке и во множество других продуктов питания. А поскольку у плодов высокое содержание пектина (около 25%), это даёт ему большие преимущества при использовании в качестве натурального наполнителя и связывающего агента в продуктах.

Что касается вкуса, то целый континент людей не может ошибаться. Обладая сладким, терпким груше-подобным вкусом, баобаб в течение сотен лет употреблялся местными жителями. И отнюдь не только плоды, из которого делают каши, соусы для улучшения вкуса блюд и освежающий, похожий на лимонад напиток (с добавлением воды и сахара). Листья дерева измельчают, чтобы делать своеобразный соус-релиш, а семена обжаривают, измельчают и используют в качестве кофе.

Но, возможно, для вас и для меня самым реальным свидетельством супер-вкуса может послужить награда Gin Trophy, присуждённая спирту из плодов баобаба на Международном конкурсе «Вино и Спирт-2011», – наиболее престижном состязании в этой сфере. Джин марки «Whitney Neill London Dry Gin» производится с использованием девяти растительных компонентов, а компания-производитель является самым ярым популяризатором плодов баобаба – который и нарисован у них на этикетке. При производстве джина использованы и мякоть плодов и семена (похожие по вкусу на кофе мокко), которые и считаются ответственными за явно смелый и лёгкий характер получаемого напитка. Конечный продукт получился столь уникальным и превосходным, что изобретатель напитка, Johnny Neill, был назван человеком, который заново изобрёл джин.

Но самое полезное и глубокое значение дерева баобаба не в том, что его плоды вкусны или питательны, а скорее в том, насколько оно помогает выживать бедным африканским общинам. И в этом огромную помощь оказывает организация PhytoTrade Africa. Это некоммерческая торговая ассоциация, которая разработала эффективную и реально действующую систему, при которой семьи в состоянии собрать плоды баобаба и получить от этого доход, который затем могут направить за здравоохранение, образование или повседневные предметы первой необходимости. Согласно блогу National Geographic, «женщины в Малави собирают плоды для коммерческого использования и зарабатывают достаточно наличных денег, чтобы заплатить за обучение детей в школе». На веб-сайте PhytoTrade приведен случай, когда малавийская женщина по имени Эснати смогла отправить всех своих детей школу, построить дом, купить велосипед и просто прокормить семью за счёт денег, полученных на сборе плодов баобаба (правда, у неё были нерегулярные дополнительные доходы от козы или периодической продажи собранного риса).

Но если вы думаете, что это была последняя из длинного перечня причин, почему плод баобаба заслуживает названия «Суперфрукт», то вы ошибаетесь. Он также… суперслабительное. У плодов очень высокое содержание растворимой клетчатки, – 5 граммов на каждые 100 гр. Исходя из того, что FDA позволяет использовать порошок баобаба в качестве компонента с содержанием на уровне от 10% общей массы (во фруктовых напитках) до 15% (в зерновых фруктовых батончиках), то это, согласно недавнему отчету ConsumerLab.com, может привести к слабительному эффекту. В 100 граммах порошка баобаба на самом деле находится больше растворимого волокна, чем в Псиллиуме, активном растительном ингредиенте, используемом в слабительных. Вот это точно супер-что-то!

Другие статьи про дерево баобаб:
Удивительные факты о баобабе >>>
Баобаб: основные факты >>>
За что плод баобаба называют суперфруктом? >>>